よくあるご質問

RFID（Radio Frequency Identification）とは、電波を使って人や物を自動的に識別する技術の総称である。識別にはいくつかの方法があるが、最も一般的なのは、アンテナに取り付けられたマイクロチップ（チップとアンテナを合わせてRFIDトランスポンダまたはRFIDタグと呼ぶ）に、人や物を識別するシリアル番号と、おそらくその他の情報を格納することである。アンテナは、チップが識別情報をリーダーに送信することを可能にする。リーダーは、RFIDタグから反射された電波をデジタル情報に変換し、それを利用できるコンピュータに渡すことができる。

RFIDシステムは、アンテナ付きマイクロチップで構成されるタグと、アンテナ付きインテロゲーターまたはリーダーで構成される。リーダーは電磁波を発信する。タグのアンテナはこの電磁波を受信するように調整されている。パッシブRFIDタグは、リーダーによって作られた電界から電力を取り出し、マイクロチップの回路に電力を供給するために使用する。その後、チップはタグがリーダに送り返す波を変調し、リーダは新しい波をデジタルデータに変換する。

RFIDは必ずしもバーコードより「優れている」わけではない。両者は異なる技術であり、用途も異なるが、時に重複することもある。両者の大きな違いは、バーコードが視線技術であることだ。つまり、スキャナはバーコードを「見る」ことができなければ読み取ることができないため、通常はバーコードの向きをスキャナに合わせなければ読み取ることができない。対照的に、無線周波数識別は視線を必要としない。RFIDタグは、読み取り機の範囲内にある限り、読み取ることができる。バーコードには他にも欠点がある。ラベルが破れたり、汚れたり、落ちたりした場合、その商品をスキャンする方法はない。また、標準的なバーコードは、メーカーと製品のみを識別し、固有の品目は識別できない。ある牛乳パックのバーコードは他の牛乳パックと同じであるため、どれが最初に賞味期限を過ぎるかを識別することは不可能である。

ラジオが異なるチャンネルを聞くために異なる周波数に同調するように、RFIDタグとリーダーは通信するために同じ周波数に同調する必要があります。RFIDシステムは多くの異なる周波数を使用するが、一般的に最も一般的なのは、低周波（125KHz前後）、高周波（13.56MHz）、超高周波（UHF）（850～900MHz）である。マイクロ波（2.45GHz）も一部のアプリケーションで使われている。電波は周波数によって挙動が異なるため、用途に応じて適切な周波数を選択する必要があります。

周波数が異なれば、用途に応じて有用な特性も異なる。例えば、低周波タグは超高周波（UHF）タグよりも安価で、消費電力が少なく、非金属物質を透過する能力が高い。低周波タグは、果物など水分を多く含む対象物を近距離でスキャンするのに理想的です。UHF周波数は通常、より良い範囲を提供し、より速くデータを転送することができる。しかし、消費電力が大きく、物質を通過しにくい。また、より "指向性 "が強いため、タグとリーダーの間に明確な経路が必要となる。UHFタグは、商品の入った箱がベイドアを通って倉庫に入るときにスキャンするのに適しているかもしれない。アプリケーションに適した周波数を選択する手助けをしてくれるコンサルタント、インテグレーター、またはベンダーと協力するのが最善でしょう。